Die österliche Fastenzeit beginnt seit dem 6. Jahrhundert mit dem Mittwoch vor dem 6. Sonntag vor Ostern Invocabit. Zählt man Karfreitag und Karsamstag mit und schließt die Sonntage aus, so ergeben sich 40 Fastentage vor Ostern, dem höchsten christlichen Feiertag. Weil nach alter Tradition die Büßer in der Kirche an diesem Tag mit Asche bestreut wurden, trägt der Tag den Namen Aschermittwoch.
Der nächste Aschermittwoch ist am Mittwoch, 05. März 2025.