Die österliche Fastenzeit beginnt seit dem 6. Jahrhundert mit dem Mittwoch vor dem 6. Sonntag vor Ostern Invocabit. Zählt man Karfreitag und Karsamstag mit und schließt die Sonntage aus, so ergeben sich 40 Fastentage vor Ostern, dem höchsten christlichen Feiertag. Weil nach alter Tradition die Büßer in der Kirche an diesem Tag mit Asche bestreut wurden, heißt der Tag Aschermittwoch.
Aschermittwoch findet wieder statt am 5. März 2025.